الاهتمام الذي أثاره تاريخ دول القارة الافريقية لدى عدد كبير من الباحثين قد أثمر عن دراسات كثيرة اتسمت بالعلمية والرصانة، وخصوصاً ما يتعلق بها بتاريخ دولة جنوب افريقيا.
انصب اهتمام هذه الدراسة على شخص مانديلا، المناضل والمكافح، والرئيس لـ "حزب المؤتمر الوطني الافريقي"، والزعيم الذي قاد شعبه وأبناء جلدته في رحلة كفاح طويلة من أجل الحرية، رحلة كانت مفعمة بالآمال والطموحات، كما كانت مترعة بالآلام واللإخفاقات، وهو ما أضفى على شخصية مانديلا زخماً واقعياً ميز الهالة الأسطورية.