ذهب أورويل إلى إسبانيا كمراسل حربي، يخبر عن مجريات الحرب الأهلية، لكنه قرر فور وصوله أن ينضم إلى إحدى فئات الميليشيات الجمهورية اليسارية، وخدم في جبهتي الأراغون والتيرول، ووصل إلى رتبة ملازم. لكنه تورط سنة 1937 بالحرب التي قامت بينرفاق الأمس في مدينة برشلونة، وقد كان في الجانب المعادي للشيوعيين أتباع موسكو، والظاهر أن أورويل كان في الجانب الأهلي الوطني غير المدعوم خارجياً من أحد.